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鉅亨看世界─核能．夢醒時分
3 月 11 日日本東部外海發生芮氏規模 9.0 地震，電力系統中斷導致宮城縣福島核一廠發生冷卻不及的爐心過熱問題。本周以來，福島核一廠 6 座反應爐中的 1-4 號機紛紛氣爆，東京電力公司現正全力搶救，但大眾仍高度擔憂爐心融毀的可能性。
過去十幾年以來，核能發電一直被視為相對安全又便宜的電力來源。雖然反核人士持續主張核能的危險，但似乎總是要事到臨頭，人們才會驚覺過去對核能實在太過放心。而福島核廠本次事故雖不是人為因素造成，而是天災意外與電力不繼所導致，但這起事故是否可能讓全球的核能使用畫下句點？
當 12 日福島核一廠 1 號機發生氣爆後，日本政府立即宣布疏散電廠 10 公里內居民。一開始還無法立即估計反應爐附近地區的輻射強度，當時，專家表示輻射強度為 1 西弗 (sievert)。因人體曝露在 2 西弗就將導致疾病，1 西弗已經相當高；不過跟車諾比救災人員當時曝露在 200 西弗中相比，相對安全許多。
若核電廠爐心融解，爆炸將使許多放射性物質噴發至空中，包括鈽、鈾及高危險的同位素碘-131與銫-137。福島電廠的氣爆已使少量銫元素飄散出來。日本政府呼籲民眾待在室內，並關閉空調系統。
■反核聲浪起
日本雖處於地震帶，但日本工程師接受過嚴密訓練、行事謹慎，一般也對日本核電抱有相當信心。而如今因為自然災害而發生核電廠意外，不禁也令人覺得，人類可能對核能的安全太過自信。
反核運動已有 35 年的德國，在福島核一廠災害後，採用更嚴格的方式檢視德國國內核電廠問題。德國環境部長 Norbert Rottgen 在了解福島事故的發生後，就認為這「將是改變一切的事件」，有如 2001 年的 911 恐怖攻擊事件。
近年來，德國國內為了舊核能電的展延期限進入激辯。2010 年 10 月，德國國會通過延長 17 座核能電廠的使用年限，推翻了前任總理在位時所通過的核電廠退役計畫。依據新法規，核電廠平均延長使用 12 年，表示直到 2035 年，德國國內核電廠才會全數關閉，而非原先所規畫的 2021 年。
但受輿論壓力，德國總理梅克爾於14日宣布，核電廠延長使用期限的政策將暫停執行 3 個月，等待核能政策有新決定或更安全的防護計畫推出，再決定下一步。接著 15 日又宣布，德國 7 座在 1980 年底前啟用的舊核電廠，將於今年 6 月底前無限期暫停運作。
德國西南部的 2 個邦將於 3 月底舉辦地方選舉，選戰正酣之際，德國前環境部長、現任反核的綠黨國會黨團聯席主席之一的 Jurgen Trittin 就表示，即使如日本這樣科技先進的現代化國家都無法完全避免爐心融毀的風險，更何況是德國的老舊核電廠？執政的基督民主聯盟 (Christian Democratic Union；CDU) 和基督社會聯盟 (Christian Social Union；CSU) 則明確表示仍將支持核電廠使用年限延長，因為日本所遭遇的情況與德國大不相同。
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